Je hebt je vlucht geboekt, je paklijst drie keer doorgenomen en toch ben je nog niet klaar met pakken. Want de belangrijkste vraag is nog onbeantwoord: welke schoenen neem ik mee? Op de Fishermen’s Trail betekent die vraag meteen ook: ga ik voor hoge wandelschoenen of voor lage trailrunners? En wat doe ik eigenlijk met dat eindeloze zand?
Het is een vraag die wij het meestse voorbij zien komen in de wandelgroepen op Facebook. De ene wandelaar zweert bij zijn stevige hoge Lowa’s, de ander arriveert in Porto Covo op lichte Salomon-trailrunners en kijkt je meewarig aan als je met je zware klauterboot aankomt.
Beiden hebben een punt, en in dit artikel leggen wij je precies uit waarom. Zodat jij zelf de juiste keuze kunt maken die het beste past bij jouw manier van lopen en bij jouw lichaam.
Wat maakt de juiste wandelschoenen voor de Fishermen’s Trail zo belangrijk?
Bij elke trail maakt het uit welke schoenen je draagt, maar de Fishermens Trail maakt het nog even iets meer uit.
De Fishermen’s Trail is niet één type ondergrond. In de ruim 213 kilometer van São Torpes naar Lagos loop je grote stukken door het zand en andere delen weer heel veel asfalt. Andere delen loop je door een bosrijke omgeving. Elke etappe is weer anders.
Je voeten krijgen dus van alles voor de kiezen. De schoen die het beste werkt is dan ook de schoen die je voor deze combinatie uitkiest, niet voor één van die onderdelen afzonderlijk.
Wat daarboven op komt: je legt gemiddeld 15 tot 25 kilometer per dag af, dagenlang achter elkaar. Een schoen die op dag één aangenaam zit maar op dag vier blaren geeft, is op de Fishermen’s Trail een ramp. Je kunt ten slotte niet even ergens nieuwe schoenen kopen (en ook blarenpleisters zijn niet op elke plek beschikbaar)
Dit maakt het extra belangrijk dat jij een weloverwogen keuze maakt die past bij jouw voeten. Dan kunnen andere nog zo goed advies geven voor wat bij hen helpt, maar jij kent jouw voeten het beste.
Hoge wandelschoenen: wanneer zijn ze de moeite waard?
Hoge wandelschoenen, denk aan klassiekers als de Lowa Renegade of Meindl of Merrell bieden enkelbescherming en stabiliteit. Dat klinkt aantrekkelijk als je beelden ziet van wandelaars die over rotsachtige kliffen klimmen en dalen. En er zit zeker waarde in: op de technischere etappes richting Sagres en de allerlaatste stukken naar Lagos is een stevige ondersteuning prettig, zeker als je voeten nog niet gewend zijn aan langdurig lopen op oneffen terrein.
Wat als je pas begint met meerdaagse wandeltochten en je enkels niet gewend zijn aan onverharde paden? Dan kan een hoge schoen je echt iets geven.
Het nadeel van de hoge wandelschoen op de Fishermen’s Trail zit hem in het zand. En er is véél zand. Grote stukken van de route, met name in het noorden, rond de etappes naar Vila Nova de Milfontes en Almograve, lopen over diep, los zand.
In een hoge, stevige schoen zakt je voet bij iedere stap weg en kost het je merkbaar meer energie. Elke stap die je zet, voelt zwaarder. Je zult sneller vermoeid raken omdat je beenspieren harder moeten werken en je tempo zakt naar 12 à 15 minuten per kilometer in het diepste zand. Dat is een verschil dat telt over een volledige wandeldag.
Het lastige van de Fishermens Trail is dat de etappes kort lijken, maar doordat je grotendeels in het zand loopt, is een dag van 15 kilometer veel zwaarder dan een dag van 25 door het bos.
Lage trailrunners: de meest populaire keuze op het pad
Wie je tegenkomt op de Fishermen’s Trail draagt tegenwoordig vaker een lage trailrunner dan een klassieke wandelschoen. Merken als Salomon Speedcross, Hoka Speedgoat, Altra Lone Peak en New Balance Hierro zie je regelmatig voorbijkomen. En dat is niet zonder reden.
Lage trailrunners zijn licht, ze geven je een goed gevoel van de ondergrond, en ze dwingen je voet niet in een hoge collar die het lopen in zand extra zwaar maakt. De Vibram- of Contagrip-zolen bieden genoeg grip voor de rotsachtige stukken, en door het lagere gewicht voel je minder vermoeidheid aan het einde van de dag.
Wat als je al eens op trailrunners een lange dag hebt gelopen en je enkels goed aanvoelen? Dan zijn lage trailrunners op de Fishermen’s Trail zonder meer de beste keuze.
Het enige echte nadeel van lage trailrunners: je schoenen lopen vol zand. Dat is onontkoombaar op een deel van de route. Hier komen gaiters in beeld, waarover straks meer.
Gore-Tex of zonder waterproofing?
Hier zijn wandelaars opvallend eensgezind. Gore-Tex en membranen hebben op de Fishermen’s Trail nauwelijks meerwaarde, tenzij je in de winter of vroege lente loopt en op stormbui’s rekent. Het klimaat is overwegend droog en warm. Een waterdichte schoen houdt dan niet alleen water buiten, maar ook zweet en warmte binnen en dat geeft eerder blaren dan een gewone ademende schoen. Kies in de meeste gevallen voor een schoen zonder membraan. Je voeten ademen beter, en als je een nat stuk paalt is een gewone trailrunner toch droog voor je aan de lunch zit.
De rol van gaiters: klein accessoire, groot verschil
Ongeacht of je kiest voor hoge of lage schoenen, gaiters zijn op de Fishermen’s Trail geen luxe maar een praktisch hulpmiddel.
Een gaiter is een stuk stof dat zich rond je enkel sluit en wat je aan je schoen kunt bevestigen. Hierdoor krijgt het zand geen kans om in je schoen te komen.
Zeker met lage trailrunners voorkomt een kleine gaiter dat zand en kleine steentjes je schoen binnenkruipen. Na vijf kilometer los zand zonder gaiter heb je een zandbak in je schoen en beginnen de wrijfplekken. Veel mensen denken dat het mee valt om met veel zand in je schoenen te lopen, maar je zult sneller blaren krijgen én het zand maakt je schoenen veel zwaarder.
Het nadeel is dat gaiters in Nederland vrij moeilijk te verkrijgen zijn, omdat je vooral Gamaschen kan kopen die gericht zijn op sneeuw. De Bever verkoopt deze gaiters van Altra. Op Bol.com vind je ook een aantal saaie gaiters zoals InoV8 & Nils Camp NC17. Wanneer je voor deze saaie zwarte opties gaat, kan je al voor 20 euro klaar zijn!
Hoge wandelschoenen bieden iets meer bescherming, maar ook bij die schoenen kruipt zand langs de enkels als je dieper in het losse zand wegzakt.
Wil je liever kleurrijke gaiters, dan wil je kijken naar het merk Dirty Girl of Aonijie.
Schoenmaten en inlooptijd: onderschat dit niet
De meest gemaakte fout bij de voorbereiding op de Fishermen’s Trail is niet de schoen kiezen, maar de schoen niet inlopen. Nieuwe schoenen, hoe goed ook, horen niet thuis op je eerste etappe. Loop je schoenen minstens vier tot zes weken voor vertrek in op dagelijkse wandelingen en korte dagtochten. Zorg dat je tijdens je oefenwandelingen ook de sokken draagt die je tijdens de trail zult dragen. Dit is ook een fout die veel wandelaars maken. Ze dragen andere sokken tijdens de test dan dat ze tijdens de wandeling dragen. Hierdoor heb je nooit een goede testwandeling gemaakt en weet je niet of je problemen zult krijgen.
Koop je schoenen bij voorkeur in een outdoorwinkel waar je ze kunt passen en laten aanmeten. Bever, Buitensport of een gespecialiseerde wandelwinkel doet dit goed. Online bestellen kan, maar geef jezelf dan ruim de tijd om ze terug te sturen als de pasvorm niet klopt.
Onze aanbeveling: dit is wat wij meenemen
Als je één advies wil: ga voor een lage trailrunner met een goed profiel, voeg daar een paar lichte gaiters aan toe, en loop de combinatie thuis goed in. Je bent daarmee voor het overgrote deel van de Fishermen’s Trail optimaal uitgerust, snel in het zand, stabiel op de kliffen en comfortabel aan het einde van de dag.
Heb je minder ervaring met meerdaagse wandelingen of ben je wat onzeker op rotsachtig terrein? Dan is een lage-naar-mid wandelschoen een goede tussenvorm. Volledig hoge wandelschoenen raden we alleen aan als je er al veel mee gelopen hebt en weet dat jouw voeten dat gewend zijn.
Wanneer jij voet, enkel of knie klachten hebt, dan raden we je aan om je voeten echt goed te laten opmeten, bij de Bever kan dat bijvoorbeeld, zodat jij een schoen krijgt die perfect past bij jouw lichaam!
Wat je ook kiest: pas de schoenen in een winkel, loop ze in, en vertrouw op je eigen gevoel. Geen review ter wereld kent jouw voeten zo goed als jijzelf.
Zijn hoge wandelschoenen nodig op de Fishermen’s Trail?
Niet per se. Lage trailrunners voldoen voor de meeste wandelaars prima, ook op de technischere stukken. Hoge schoenen geven extra enkelbescherming, maar zijn zwaarder en minder prettig in het diepe zand dat een groot deel van de route bepaalt.
Zijn Gore-Tex schoenen een goed idee?
In de meeste seizoenen niet. Een waterdichte schoen houdt op een warme Portugese dag zweet en warmte vast, wat sneller leidt tot blaren. Alleen als je in de winter of bij veel regen loopt, is een membraan de moeite waard.
Wat zijn gaiters en heb ik ze echt nodig?
Gaiters zijn korte beenkappen die voorkomen dat zand en steentjes je schoen binnenkruipen. Op de Fishermen’s Trail, waar je soms kilometers door los zand loopt, zijn ze bijna onmisbaar bij lage schoenen. Ze zijn licht, goedkoop en passen in je broekzak. Je kunt ze kopen voor ongeveer 20 euro. Dit is de beste wandelgadget die je bij je kunt hebben op de Fishermens Trail!
Kan ik mijn wandelschoenen kopen in Portugal?
In Lissabon vind je een Decathlon bij Sete Rios, vlak bij het busstation, waar je tegen een gunstige prijs uitrusting kunt kopen. In de kleinere dorpen op de trail zijn geen outdoorwinkels, dus koop je schoenen voor vertrek.
Hoe lang gaan trailrunners mee op de Fishermen’s Trail?
Een goede trailrunner gaat zo’n 800 tot 1000 kilometer mee. De volledige Fishermen’s Trail beslaat 213 kilometer, voor de schoenen is dat dus geen probleem, mits ze al een beetje ingelopen zijn en niet gloednieuw op dag één uit de doos komen.
